Muitas instituições de ensino superior fazem parte de um programa chamado MSDN Academic Alliance, este permite que os alunos façam download de software Microsoft original para uso pessoal.
A variedade de software disponíveis é muito grande, Windows 7, Visual Studio 2008, SqlServer 2008, Expression Studio 3 são alguns dos softwares disponibilizados.
Se você ainda não conhece este programa acadêmico, vá a secretária de atendimento ao aluno de sua instituição e busque por informações.
Caso sua universidade não ainda não seja ligada ao programa, procure um Microsoft Student Partners (MSP) de sua localidade e peça para que o mesmo entre em contato com a faculdade para a apresentação do MSDNAA.
Abaixo segue o texto retirado do site do programa que trás mais algumas informações:
Sobre o Programa
O MSDNAA (“Academic Alliance”), ou Aliança Acadêmica, é um programa anual para assinantes de departamentos técnicos nas áreas da Ciência da Computação, Engenharia de Sistemas e Sistemas de Informação.
Como associado, o departamento recebe uma assinatura do MSDNAA que inclui a plataforma Microsoft, servidores e ferramentas 0de desenvolvimento. Todo o conjunto de software pode ser instalado em todas as máquinas do laboratório de computação, sem limite de quantidade, desde que usado exclusivamente para fins educacionais e de pesquisa.
O software não poderá ser usado para operar a infra-estrutura do departamento e da instituição de ensino.
Adicionalmente, o corpo docente e os estudantes podem através de mídia ou “download”, instalar o software em seus computadores pessoais, o que vai permitir a eles aumentar a possibilidade de estudo das tecnologias Microsoft.
O programa tem dois objetivos básicos:
Facilitar e tornar mais barata a obtenção de ferramentas de desenvolvimento, plataformas e servidores para fins educacionais e de pesquisa; Formar uma comunidade de instrutores que possam compartilhar seus programas de aula e outros recursos de aprendizagem para dar suporte ao uso destas tecnologias.